De Stichting Almens Crypte (SAC) is opgericht om de crypte die zich onder het koor van de kerk in Almen bevindt te onderzoeken, herstellen, behouden en mensen en organisatie daarover te informeren. Deze crypte, ooit de grafkelder van enkele plaatselijke adellijke families, bevat achttien intacte doodskisten met daarin natuurlijk gemummificeerde lichamen van leden van deze families.
De crypte werd in de 19de eeuw afgesloten, waardoor dit grafcomplex ongekend goed bewaard is gebleven. Eerste onderzoek heeft laten zien dat zelfs de kleding van de mummies nog intact is en de gaafheid van deze tombe zodanig is dat dit de crypte van internationaal belang maakt. De afsluiting heeft echter ook voor gezorgd dat al die tijd geen onderhoud heeft kunnen plaatsvinden, waardoor die nu wordt bedreigd. De SAC is opgericht om voor dit unieke funeraire en cultuurhistorische object te zorgen.
Hoe maakt dit project verborgen verhalen zichtbaar?
De stichting maakt op verschillende manieren het verborgen verhaal van deze crypte zichtbaar:
- In de afgelopen paar jaar zijn op diverse plaatsen bij verschillende gelegenheden lezingen gegeven over de crypte en de bewoners van kasteel de Ehze die in de crypte zijn bijgezet.
- Er wordt regelmatig een nieuwsbrief aan de donateurs gestuurd.
- In een stand op de jaarlijkse kerstmarkt in Almen vragen we aandacht voor de crypte.
- We hebben goede contacten met het tegenover de kerk gelegen museum STAAL. In de toekomst zien wij veel mogelijkheden liggen om onderzoeksresultaten daar aan het publiek te tonen.
Waarom maakt dit project kans op de Gelderse Roos Prijs 2026?
Deze crypte is zo uniek omdat vanaf de bouw rond 1700 tot op heden de ventilatie in stand is gebleven, ook na de afsluiting in 1849. Hierdoor zijn de lichamen maar ook de kleding bewaard gebleven. Een zeer bijzondere situatie. Na het eerste onderzoek door de archeoloog Norbert Eeltink sprong hij van enthousiasme over datgene wat hij had gezien bijna tegen het plafond; zo uniek is deze crypte.
Er zijn in Nederland nog enkele grafkelders maar hier zijn de bijgezette personen zeer goed bewaard gebleven. Komt nog bij dat de Lintelo van kasteel de Ehze die opdracht gaf voor de aanleg van deze crypte politiek een uiterst belangrijk figuur was. Hij was een vertrouweling van stadhouder koning Willem III en was belast met de afwikkeling van de erfenis na zijn dood.
Samenwerkingspartners: De Stichting Almens Crypte heeft een overeenkomst gesloten met de kerkenraad van de Almense Prot. gemeente. Door de kerkenraad is een vertegenwoordiger aangewezen die zitting heeft in het stichtingsbestuur.